梅兰芳与利顺德那些不得不说的事

　　梅兰芳先生从1916年第一次入住利顺德饭店，直至1961年去世，他几乎每年必到天津，而每到天津都住在利顺德饭店，算起来多达十几次，也因此和饭店员工结下了深厚情谊。

　　梅兰芳平易亲和，与饭店员工保持着亲密关系，所有店员都接受过他的“红包”。那时，很多戏迷都为能得到一张有梅先生亲笔签名的照片而不惜一切努力，但他却很少赠送，而利顺德饭店的很多服务员，都存有他主动赠送的照片。抗战胜利后，有一次，梅兰芳来到天津，下榻利顺德饭店。一天晚上，他到中国大戏院演出《霸王别姬》，梅先生就要上场时，才发现利顺德店员带来的虞姬穿的“跑鞋”是一顺的，饭店员工神色紧张地说：“我回饭店给您换去!”梅先生看看店员紧张的样子便安慰说：“不要换了，来不及了，我把围裙往下落低点，盖住脚面不就行了吗?”

　　饭店员工对梅先生也格外尽心，除了按他的生活习惯安排起居出入外,还特意在他经常住的房间定做了放置“行头”的衣柜，梅兰芳对利顺德员工细腻、周到、热情的服务，留下了深刻印象。

　　利顺德饭店第一代员工之孙庄先生回忆：“当年京剧艺术家梅兰芳大师，每次来津下榻利顺德饭店，几乎都是祖父亲自接待。据祖父讲，梅大师和蔼可亲，没有一点大人物的架子，很喜欢和祖父聊天、谈心。如梅兰芳《舞台生活四十年》一书在未定稿和出版前，都几次与祖父谈论过此书。”

　　这本《舞台生活四十年》，是上世纪50年代初由梅先生在饭店332房间创作完成的，他利用每天中午吃饭和晚上临睡前的空隙，与秘书许姬传做两小时以上的谈话，由许姬传速记下来，第二天清晨整理成稿，寄给在上海的许姬传的兄弟许源来，经许源来润色修改并配上插图和照片后送交《文汇报》刊发。这是中国历史上第一部演员自传体著作，书中多处章节描写了梅先生与利顺德饭店的情缘。

　　书中写道：“这是一所英国式的旅馆，建设在19世纪末叶，梅先生30年前到天津表演就住在这家饭店里，真可以说得上老主顾了，我们住在三层楼的一个犄角上，是在饭店的后部，听不到车马市声，环境相当幽静，房间的内形是一间卧室一间客厅，旅馆里的员工大半是二三十年的旧人，都跟梅先生熟识，我们很得到他们的照顾。有一位看门的老者，在深夜替我们开门的时候，他有些像自白似的说：‘我是从饭店开张那天就进来了的，整整看了五十多年门，梅先生第一次住到此地，我就替他开门。我的儿子今年38岁，继承我的职业，也在这儿看门。’梅先生听完他的叙说，同他握了握手说：‘对不住得很，你偌大年纪在深夜替我们开门，真让我们不安。’”

　　1928年，梅兰芳与孟小冬的恋情，首先由天津的《北洋画报》曝料，导致他们分手。1930年，与梅兰芳分手后的孟小冬避居天津，甚至一度在居士林皈依佛门，然而他们在艺术上的交流却没有停止。这年11月，梅兰芳与孟小冬曾在利顺德切磋艺术，谈论戏剧，达五小时之久，津津有味，时常座次相距有五六尺之远，所谈不及于私，闻者为之称道。

　　梅兰芳虽然远离我们而去，但他那和蔼可亲的音容笑貌，却永远地留在了利顺德，留在了一代代员工的心中。